Konsole anwerfen, Disc reinlegen und die ersten Bälle spielen – so einfach ist Videospieltennis in Top Spin 3 eben nicht. Wo euch ein Virtua Tennis 3 sofort mit spektakulären Ballwechseln verwöhnt und ein Partyspaß der Extraklasse ist, schlagt ihr in Top Spin 3 die erste Stunden ein Luftloch nach dem anderen. Und das gilt keineswegs nur für Genreeinsteiger, sondern auch für langjährige Top Spin-Experten. Denn die Entwickler haben die alte Steuerung über Bord geworfen und etwas Neues entwickelt. Da ist es gut, dass ihr in der Top Spin-Schule in Tutorialform alle Bedienungselemente erklärt bekommt und die Schläge gegen eine Ballmaschine selbst ausführen dürft. Zwei bis drei Stunden solltet ihr für die Top Spin Akademie schon einplanen, bevor ihr euch an richtige Gegner wagt.

Timing ist alles
Weiterhin führt ihr mit Hilfe der vier Aktionstasten die Grundschlagarten des Tennis aus, also normaler Schlag, Top Spin, Slice und Lob oder Stopp. Soweit so bekannt, doch statt wie früher die entsprechende Taste erst dann zu drücken, wenn der Spieler die Filzkugel mit seinem Schläger treffen soll, müsst ihr nun schon lange Zeit vorher die Taste drücken, damit euer Spieler mit dem Schläger ausholt. Sobald der Ball das erste Mal auf eurer Feldseite aufgetippt ist, solltet ihr die Taste loslassen, dann erwischt ihr den Ball perfekt und könnt mit dem linken Analogstick noch die ungefähre Flugrichtung bestimmen. Alles entscheidend ist aber das Timing, wann ihr die Taste loslasst. Deutlich einfacher haben es in Top Spin Spieler, die auch schon mal im realen Leben der gelben Filzkugel hinterhergejagt sind. Denn das Timing entspricht weitestgehend dem eines echten Ballwechsels. Habt ihr den Dreh erstmal heraus, könnt ihr euch ein anderes Steuerungssystem gar nicht mehr vorstellen, es fühlt sich wirklich wie richtiges Tennis an, ein größeres Lob kann man den Entwicklern einer Sportsimulation wohl kaum machen.

Mit Risiko zum Satzgewinn!
Neben den Grundschlagarten stehen euch natürlich noch weitere Spezialschläge zur Verfügung. Am Netz spielt ihr einen Volley oder ihr überlupft mit einem Lob einen Gegner, der selbst am Netz steht. Da Stopp und Lob beide auf der Y-Taste liegen, müsst ihr über Bewegungen mit dem Analogstick die Art des Schlages genauer bestimmen. Das klappt mit etwas Übung gut, ist aber dennoch nicht ganz so leicht, vor allem was die Stärke von Lobs angeht. Risikoschläge gibt es auch in Top Spin 3. Bei gedrückter rechter oder linker Schultertaste haut euer Spieler den Ball mit einem irren Tempo nah an die Grundlinie des gegnerischen Feldes. Auch wenn meist kein sofortiger Punktgewinn daraus resultiert, setzt ihr den Kontrahenten doch merklich unter Druck. Die Risikoschläge sind aber wie der Name schon ausdrückt sehr riskant, denn ebenso leicht können die Bälle ins Aus oder Netz fliegen. Wie gut der Schlag gelingt, hängt neben dem richtigen Timing auch von der physischen Verfassung des Spielers ab, die euch kurz vor einem Aufschlag angezeigt wird und die von der bisherigen Laufleistung abhängt.

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